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阿姑小说网 > 经典名著 > 一岁的小鹿  作者:罗琳斯 书号:40057  时间:2017/9/13  字数:13281 
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  第十五章是我呀,小鹿

  裘弟在一场曲折的噩梦中扭动身子。他和他爸爸在一起,在同一窝响尾蛇作战。它们爬过他的脚,拖着尾巴上的响环,发出轻轻的格格响声。忽然一窝蛇化作一条巨蛇,近了他,在和他脸一样高的地方向他一口咬来。他想尖叫却喊不出声音。他找他的爸爸。只见他躺在那巨大的响尾蛇下面,圆睁两眼,望着那漆黑的天空。他爸爸的身子肿得象一头熊,早已死了。裘弟开始挣扎着想后退一步,避开那蛇,但是他的双脚却胶在地上动弹不得。忽然那蛇消失了,只剩下他孤零零地站在那风萧萧的旷野里。怀里抱着那只小鹿。贝尼不见了。一阵哀愁袭来,他心痛裂。他哭醒过来。

  他在那坚硬的地板上坐起来。黎明降临到了垦地。松林那边已经出现了灰白色条纹的曙光。房间里也是一片灰色。一刹那,他觉得小鹿仍旧偎在他的怀里。然后他清醒过来,爬起来去看他爸爸。

  贝尼的呼吸已顺畅多了。虽然他依旧肿发烧,但看上去并不比野蜜蜂螫了他的时候更糟。巴克斯特妈妈还靠在摇椅里睡;脑袋往后仰得远远的。老大夫横卧在脚。

  裘弟轻轻叫道:“大夫!”

  大夫咕哝着抬起头来。

  “什么事,什么事,什么事?”

  “大夫!你看着爸!”

  大夫转换了一下身子的位置,撑着一只胳膊肘松散了一下。他眨眨眼睛,用手它们,然后坐起来,俯下身去看贝尼。

  “樫鸟们的上帝,他已经熬过来了。”

  巴克斯特妈妈说道:“什么?”

  她霍地坐直了。

  “他死了?”

  “根本没有。”

  她迸发出一阵哭声。

  大夫说:“你这真是自寻烦恼。”

  她说;“你还不知道,他要是真的离开我们,那可怎么办哪。”

  裘弟从来没有听到过她说得这样温柔。

  大夫说:“怎么,你这儿不是还有一个人么。看看裘弟。现在他已经到了能够耕种、收割和打猎的年纪了。”

  她说:“裘弟是不错,但他还是个不成器的孩子。除了游逛和玩耍,他就再也不寻思什么了。”

  这可是事实。裘弟低下了头。

  她说:“他爸爸还怂恿他哩。”

  大夫说:“很好,孩子,有人鼓励你是幸福的。我们大多数人过日子可没人鼓励。现在,太太,让我们等这位伙伴醒来时,再给他多灌些牛。”

  裘弟热切地说:“妈,我去挤牛。”

  她满意地说道:“是时候了。”

  他穿过前房。克坐在地板上,正睡眼惺忪地着脑袋。密尔惠尔依旧睡着。

  裘弟说。“大夫说,爸已熬过来了。”

  “真该死。我醒来后还准备去帮着埋葬他哩。”

  裘弟绕到屋子边上,从墙上取下牛瓢。他感到自己和那瓢一样轻。他觉得自已解放了,似乎真可以展开双臂,像一片羽似地从栅门上面飘然而过。曙光依旧朦胧不清。光滑冬青树上,一只模仿鸟发出一种清脆的金属般的鸣叫声。那只铎米尼克公含糊不请地在啼叫。这正是平时贝尼允许裘弟多睡一会儿,自己起身出去的时候。清晨是静谧的,只有一阵阵和风掠过一棵棵高大的松树顶梢。朝阳把它长长的手指伸进了垦地。当他咿呀推开厩舍的门时,一只只鸽子扑楞楞地拍着翅膀从松林中惊飞起来。

  他兴高采烈地向它们喊道:“嗨,鸽子!”

  屈列克赛听到了他,哞哞地叫着。他爬到草料棚上去给它拿干草。它是很宽容的,他想,给它汁的报酬就是这么可怜的一点饲料。它饥饿地咀嚼着。当他笨拙地挤牛时,它一度抬起了后腿威吓他。他小心地捋着两个头,然后将小牛放进去那另外两个。挤出来的不及他爸爸挤的那么多。他决定自己不喝牛,这样他爸爸就能喝全部牛,一直到他重新恢复健康。

  小牛撞着那松软的房,在大声地。它很大了,还喂它吃。对小鹿的思念恢复了。一种铅一样沉重的感觉又倒了他。今天早晨它一定饿得绝望了。他很想知道,它是不是会去它妈咪冰凉的头。那死鹿剖开了的鲜一定会招来狼群。也许它们已经发现小鹿,而且把它那柔的身躯撕得粉碎了。他早上由于他爸爸仍旧活着而感到的欢乐变得暗淡和受到污染了。当他心里还惦念着小鹿时,是不会感到安慰的。

  他妈妈拿起牛瓢,并没有说多论少。她滤好牛,倒了一杯,拿到病房中去。他跟了进去。贝尼已经醒了,他软弱地在微笑。

  他嘶哑着低语道:“老死神还得等我一会儿呢。”

  大夫说:“老兄,你真是属于响尾蛇的亲戚。不用威士忌就能逃过死神,真叫我莫名其妙。”

  贝尼低语道:“怎么,大夫,我是蛇王。你知道一条响尾蛇是不能杀死蛇王的。”

  克和密尔惠尔走进房间。他们也在微笑。

  克说:“你看上去难看得很,贝尼,可是凭上帝之力,你是活了。”

  大夫把牛端到贝尼嘴边,他很饥渴地咽着。

  大夫说:“我这次救你,一点没有把握。只是你的死期未到。”

  贝尼闭上了眼睛。

  他说:“我简直能睡一个礼拜。”

  大夫说:“这正是我希望你做的。我不能再替你干其它事了。”

  他站起来,舒展一下腿。

  巴克斯特妈妈说道:“他睡觉,那谁来干农活呢?”

  克说:“该他干的都是些什么活?”

  “最主要是玉米。收获后还要贮存起来。土豆也需要锄,裘弟锄得倒不错,就是不能持久。”

  “我会坚持的,妈。”

  克说:“我留下来替你们玉米和其它事情吧。”

  她狼狈了。

  她不自然地说;“我不愿欠你们的人情。”

  “啊,太太,并不是我们人手太多,要出外上这儿来谋生。不留在这儿,我就是个不够格的男子汉了。”

  她温和地说:“那我当然感激你。要是玉米收不上来,一我们一家三口还是都让蛇咬死的好。”

  大夫说:“自从我子死后,这是我醒来后感到最清醒的一次。我愿意在你们这儿吃过早饭再走。”

  她到厨房里去忙碌起来。裘弟去生着了火。

  她说:“我从来没有想到,我会承受福列斯特家的一个人的恩情。”

  “克完全是福列斯特家的人,妈,他是一个朋友。”

  “看起来真是那样。”

  她在咖啡壶中灌水,又将新鲜的咖啡加到陈渣中去。

  她说:“到熏房去,把最后一挂熏猪拿来。我不能叫人家胜过我们。”

  他自豪地将熏猪拿了来。她允许他切

  他说:“妈,爸打死一只母鹿,用肝出了毒汁。他将臂膀割出血来,用肝贴在上面。”

  “你应该带一挂后腿回来。”

  “那时没有工夫想到这种事情。”

  “那倒也是。”

  “妈,那母鹿还有一只小鹿。”

  “当然喽,大多数母鹿都是有小鹿的。”

  “这一只特别小,好象刚生下来。”

  “好了,讲这些干什么。把桌子去放好。把刺莓酱摆出去,公牛油虽然很硬了,但它到底是牛油呀。也把它摆出去。”

  她正在急急激动一只玉米饼。用在长柄铁锅中咝咝作声。她倒人蛋面浆。熏在平底锅中爆响。她转动着摊平了的片,那样就使它们均匀地煎成了棕色。裘弟很想知道,这些食物是不是能使吃惯了福列斯特家丰盛食物的克和密尔惠尔吃

  他说。“再多做一些羹,妈。”

  “假使你不喝你那份牛,我就做牛羹。”

  这样的牺牲可算不了什么。

  他说:“我们还可以杀只。”

  “我也想到过。可它们不是太老。就是太小。”

  她转动着玉米饼。咖啡开始沸腾了。

  他说:“今天早晨,我可以打几只野鸽子或者松鼠。”

  “亏你挑这么个好时候才想到它。去告诉那些男子汉,让他们洗完脸来用早餐。”

  他招呼了他们。三个男人来到外面水架旁,往脸上泼着水,把手沾洗。他递给他们一条干净巾。

  大夫说:“我在清醒时,假使能够不觉得饿,那才有福哩。”

  密尔惠尔说:“威士忌也是食物,我能够靠威士忌过活。”

  大夫说:“我差不多就是这样过的。自从我子死后,我这样活过二十年了。”

  裘弟颇为自己家的那桌食物感到骄傲。东西虽不像福列斯特家供应得那样丰富,但每样的数量却很充足。男人们贪婪地放口大嚼。终于,他们推开自己的盘子,点起了烟斗。

  密尔惠尔说:“今天好像是礼拜天,不是吗?”

  巴克斯特妈妈说:“不知怎么地,生病时常像过礼拜天,大家聚在一起,男人们也不用上地里去干活。”

  裘弟从来不曾见过她这样温和可亲。她恐怕别人吃得不够,等男人们吃完了,才坐下来。她现在正吃得津津有味。男人们懒散地闲聊着。裘弟不又想到了小鹿。他不能把它从心头忘却。它紧紧地占据着他的心灵深处,就像他在梦中紧紧地把它抱在怀里一般。他从桌旁溜开去,来到他爸爸边。贝尼躺在上休息。他的眼晴睁开着,很清澈,可是瞳仁还是发黑放大的。

  裘弟说:“你觉得怎样了,爸?”

  “很好,孩子。老死神已经到别处去勾魂了。但这是一次非常勉强的,死里逃生。”

  “我也觉得如此。”

  贝尼说:“我为你骄傲,孩子。你能保持冷静的头脑,把该做的事情都完成了。”

  “爸…”

  “唔,孩子。”

  “爸,你还记得那母鹿和小鹿吗?”

  “我永远忘不了它们。那可怜的母鹿救了我的命,这是确实的。”

  “爸,那小鹿也许还在那儿。它一定很饿,而且大概会吓坏的。”

  “我也这样想。”

  “爸,我差不多已经长大了,不需要再喝牛了。我现在就出去找那小鹿好吗?”

  “把它带到这儿来?”

  “而且把它养大。”

  贝尼一声不响地躺着,注视着天花板。

  “孩子,你把我问住了。”

  “养大它不要多少食物的,爸。它不久就可以上外面去找树叶和橡实吃了。”

  “该死的,你竟想出了我所知道的最驯良的小野兽。”

  “我们杀死了它的妈咪,应当受到责备。”

  “让它饿死当然就是忘恩负义,对吗?孩子,凭良心说,我不能对你说一个‘不’字。我绝对没有想到我还能见到今天黎明的曙光。”

  “我能和密尔惠尔骑马回去找找它吗?”

  “告诉你妈,说是我让你们去的。”

  他偷偷地溜回桌旁坐下来。他妈妈正在给每一个人倒咖啡。

  他说:“妈,爸说我可以去把那小鹿带回家来。”

  她提的那咖啡壶猛地在半空中停住了。

  ‘什么小鹿,”

  “那小鹿是被我们杀死的那只母鹿的。我们用它妈的肝去毒汁,救了爸的命。”

  她呼吸急促起来。

  “天啊,行行好吧…”

  “爸说让它饿死,我们就变成忘恩负义的人。”

  威尔逊大夫说:“不错,太太。世界上没有一样东西是不要代价的。孩子是对的,他爸爸也是对的。”

  密尔惠尔说:“他可以和我一起骑马回去。我可以帮助他找到那小鹿。”

  她孤立无援地放下咖啡壶。

  “好吧,假如你能把你那份牛给它…我们没有别的食物喂它。”

  “这正是我想做的。它还没有到长大的时侯,它别的什么也不要吃。”

  男人们都从桌旁站了起来。

  大夫说:“除了他病情好转之外,我不再盼望什么了,太太。但倘若他病情恶化了,你知道上哪儿来找我的。”

  她说:“好的。我们用什么来谢谢你呢,大夫?我们现在不能立刻付你钱,但到收割后…”

  “付什么钱?我可没做什么事。我来这儿之前他已经险了。我还住了一夜,吃了一顿很好的早餐。只要在收甘蔗时给我送些糖浆就行了。”

  “你真好,大夫。我们就是这样凑合着过日子,我从来不知道还有你这样的好人。”

  “唏,太太。你有个好男人在那儿。为什么别人就不能对他好呢?”

  克说:“你们以为贝尼的那匹老马套在犁上能耕地吗?我真怕它会累死。”

  大夫说:“多给贝尼喝些牛,只要他喝。然后给他吃些青菜和鲜,假如你能到的话。”

  克说:“我和裘弟会照料的。”

  密尔惠尔说:“走吧,孩子,我们骑马去。”

  巴克斯特妈妈急切地问道;“你们不会去太久吧?”

  裘弟说:“晚餐前我们一定赶回来。”

  “如果不到晚餐时间,”她说。“想来你们是决不会回来了。”

  大夫说:“这是男人的天。太太。天下只有三样东西能叫男人回家——他的,他的女人和他的一三餐。”

  克和密尔惠尔纵声狂笑起来。大夫的眼睛看到了那只的浣熊皮背包。

  “那不是一件很漂亮的玩意儿吗?我用它来装药不是很好吗?”

  裘弟从来没有一样值得送人的东西。他把它从钉上拿下来,放到大夫手里。

  “这是我的,”他说。“拿去吧。”

  “怎么,我不会抢走你的东西,孩子。”

  “我留着也没用,”他骄傲地说。“我可以再给自己做一只。”

  “那么我谢谢你了。以后每一次出诊,我总会想到‘谢谢你,裘弟·巴克斯特’。”

  他听了老大夫的感谢话感到很骄矜。他们到外面去饮了马,并从巴克斯特谷仓不充足的贮存中拿出干草来喂它们。

  克对裘弟说:“你们巴克斯特就靠这么些东西凑合着过日子,不是吗?”

  大夫说:“巴克斯特家只有一个人干活。当这孩子长得再高大一些时,他们就会兴旺了。”

  克说:“长不长高对一个巴克斯特家的人来说,好像不会有多大关系。”

  密尔惠尔骑上马,拉起裘弟坐在他的背后。大夫骑上马,掉过头朝相反的方向驰去。裘弟向大夫挥手告别。他心里非常轻松愉快。

  他对密尔惠尔说:“你想那小鹿还在那儿吗?你帮我找到这头小公鹿好吗?”

  “只要它活着,我们会找到它的。你怎么知道它是头公鹿?”

  “那斑点是排成一列的。在雌小鹿身上,爸说那斑点是纷纷的。”

  “雌的总是那样。”

  “你这话是什么意思?”

  “不是么,凡是女的都是不可靠的呀。”

  密尔惠尔拍马进入了小跑。

  “这就是女人的行径。当我们和奥利佛·赫妥打架时,你和你爸爸怎么也进来?”

  “奥利佛吃亏了。你们一群人打奥利佛一个是不公道的。”

  “你说得对。这是雷姆的情人和奥利佛的情人,应该让他们自己单独解决。”

  “但是一个情人不能同时属于两个小伙子呀。”

  “你真不懂情人是什么玩意儿。”

  “我恨吐温克·薇赛蓓。”

  “我也不高兴看到她。在葛茨堡,我有个寡妇,她知道怎样对我忠心。”

  这类事情太复杂了。裘弟丢开它又想着小鹿。他们经过了那荒废的垦地。

  他说:“抄到北边去,密尔惠尔。就在这儿,爸被蛇咬伤后杀死了那头母鹿,我发现了那只小鹿。”

  “你和你爸到这条路上来干什么?”

  裘弟踌躇了。

  “我们正在追寻我们的几头猪。”

  “哦…追寻你们的几头猪,嗯?好了,不要为这些猪担心。我想它们落时就会回家的。”

  “妈和爸看到它们回家,一定很高兴。”

  “我没有想到,你们巴克斯特都是这样咄咄人。”

  “我们并没有咄咄人,因为我们是对的。”

  “我说,你们巴克斯特家的人很有勇气。”

  “你想爸不会死吧?”

  “他不会死。他的身体是铁打的。”

  裘弟说:“告诉我草翅膀的情况。他真的病了吗?还是雷姆不想让我去看他?”

  “他真的病了。他和我们其余的人不同,他也不同于任何人。好像他能把空气当水喝,把饲养小动物的饲料当熏吃。”

  “他看到的东西也很特别,不是吗?像西班牙人等等。”

  “是的。但是该死,假如他们不是过去了许多年代的话,他真能使你相信他看见过他们哩。”

  “你想雷姆会允许我去看他吗?”

  “我还不敢冒这个风险。当雷姆哪天出去的时候,我会捎信给你的,明白了吗?”

  “我真盼着能见见草翅膀啊。”

  “你会见到他的。现在你要到什么地方去追寻小鹿呢?这条小径周围的草木长得多稠密啊。”

  忽然,裘弟不想让密尔惠尔和他在一起了。如果小鹿死了,或者找不到它,他不能让密尔惠尔看到他的失望;如果小鹿在那儿,那会晤将是多么美好,多么秘密啊,他也不愿让密尔惠尔分享。

  他说:“现在大约不远了。可是这儿树林太密,马进不去。我可以步行去找。”

  “可是我不能离开你,孩子。假如你丢失了,或者也给蛇咬了呢?”

  “我会留心的。假使它逛开去了,那似乎就要让我花很长时间去找它。就让我在这儿下去吧。”

  “好吧。但你现在要非常小心,多用子在扇棕榈下探探。这些地方是响尾蛇的天堂。你知道哪儿是北,哪儿是东吗?”

  “这面,那面。远处那些高大的松树就能指示方向。”

  “对了。要是情况重新恶化,你和克随便哪一个骑马来叫我好了。再见。”

  “再见,密尔惠尔。我真谢谢你。”

  他挥手和密尔惠尔告别。他等到马蹄声消失了,才抄近向右面走去。丛莽里静悄悄的。只有他自己折断树枝的声音打破了丛莽的寂静。他的渴望几乎超过了恐惧。但他还是折下一桠枝,用它往前面那些草木稠密、不见天的地方探索着。响尾蛇只要有可能,是会避开人的。贝尼忘记了,在稠密的橡树林中深入得太远了。一刹时他疑惑自己是否搞错了方向。这时一只鹘鵳在他前面飞起,啪啪地飞上天空。他来到橡树林中的那块空地。许多鹘鵳围绕着那母鹿的尸体。它们转过头来,扭动着又长又瘦的脖子,朝他发出噬噬的声音。他把手里的树枝向它们扔去,它们纷纷飞到邻近的一棵树上。它们的翅膀吱嘎作响,发出像用生锈气筒时的那种尖啸声。沙土上印着巨大的野猫足迹。他不能断定究竟是野猫还是豹。但总之那些巨大的野猫吃去鲜后,把母鹿扔给了这些专食腐的鹫鸟。他自己问自己,小鹿那更为香甜的味散布在空中,是不是也给那些钩鼻子嗅到了。

  他绕过尸体,到他看见小鹿的地方,把草拨开搜寻着。这好像不可能是昨天才发生的事。小鹿已不在那儿了。他在林中空地上绕圈。可是没有声音,也没有踪迹。一只只鹘鵳扑腾着它们的翅膀,不耐烦地等着回来干它们的勾当。他回到他看见小鹿出来的地方,趴在地上,审视着沙土,寻找那小小的蹄痕。除了野猫和鹘鵳的足印外,昨晚的大雨已冲走了所有的踪迹。可是野猫的踪迹没有朝这个方向来过。在一棵扇棕榈下面,他辨认出一个足迹,象地鸽①似的又失细,又小巧。他爬过了那棵扇棕榈。

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  ①美国的一种野鸽,常在地面或矮树丛里筑巢,故名。

  就在他面前猛地一阵动,使他吃了一惊,急忙往后一缩。那小鹿抬起头来和他脸对脸。它用一种大幅度的奇特的动作转动它的脑袋。他在它水汪汪的眼睛注视下,浑身抖索起来。它也在微微发抖哩。但它没有意思站起来或者逃走。裘弟也不希望他自己行动。

  他向它低语道:“是我呀,小鹿。”

  那小鹿抬起它的鼻子,嗅着他。他伸出一只手,按在它柔软的脖子上。这接触使他欣喜狂。他往前爬动,直到完全靠近它。他用手臂抱住它整个身体。一阵轻轻的战栗掠过它的身躯,但它却没有动。他是那样温柔地抚摸着它身体两边,好像那小鹿是瓷做的,会被他打碎似的。它的皮比那白色的浣熊皮背包还要柔软。它又光滑,又清洁,还带着甘美的青草香味。他慢慢地站起身,把小鹿从地上抱起来。它并不比老裘利亚沉重。它的腿弯曲地悬垂着。它们是惊人的细长,以至他不得不把臂膀尽量抬高。

  他恐怕它一嗅到和见到它妈咪,就会挣扎,或者呦呦地悲鸣。他就沿着空地的边缘进入密林。身带重负,挣扎着穿过障碍是件很困难的事情。那小鹿的长腿不时绊在灌木丛里,而他也不能自由地抬起自己的两腿。他努力挡住那刺人的葛藤,不让它们碰到小鹿的脸。它的头跟着他的大步摆动着。裘弟的心因为惊奇它接受了他的抚而怦怦直跳。他到达那小径后,拚命疾走,一直来到岔道口,上了回家的大路。他停下来休息,把小鹿放下,让它站在悬垂着的腿上。它站在那儿摇晃着。它看着他,呦呦地叫了起来。

  他陶醉地说:“等我过气来,我再带你走。”

  他记起了他爸爸的话:一只小鹿会追随第一个抱它的人。他开始慢慢地走开去。那小鹿在后面呆呆地望着他。他走回到小鹿身边,抚摸它几下,又走了开去。它开始迈着蹒跚的步子向他走去,可怜地叫唤着。它是愿意跟着他的。它是属于他的。它是他自己的东西了。他因为狂喜而飘飘然起来。他想抚爱它,和它一起奔跑、嬉戏,呼唤它到身边来。他不敢惊吓它。他将它举起来抱在怀里,用两臂抱着它。他似乎觉得他走起路来毫不费劲。他有着一个福列斯特家的人那样的气力。

  他的臂膀开始酸痛了,不得不再歇歇脚。当他开步走时,那小鹿立刻跟随着他。他让它走了短短的一段路,然后又把它抱起来走。回家这段路真算不了什么。像这样带着小鹿,看着它跟在后面,他简直可以走上一天一夜。他虽然身大汗,但一阵六月早晨的清风吹来,使他遍体生凉。天空像盛在蓝磁杯里的泉水一样透明清澈。他来到了垦地。垦地在昨夜的大雨后,变得碧绿清新。在那片玉米地里,他能看到克·福列斯特正跟在老凯撒后面扶犁。他好像听到克在诅咒马的缓慢。他摸索着门闩,但终于不得不放下小鹿,才开了门。他忽然想到,最好他走进屋子,走进贝尼的卧室,让小鹿跟在他后面走。但到了门阶那儿,小鹿却畏缩着不肯跳上去。他只得把它抱起来走到他爸爸那儿。贝尼闭着眼睛躺在上。

  裘弟叫道:“爸!你看!”

  贝尼转过头来。裘弟站在他旁边,那小鹿紧紧地偎依着他。贝尼看见孩子的眼睛仿佛和那小鹿的眼睛一样明亮。看见他们站在一起,贝尼不

  他说:“你找到它了,我很为你高兴。”

  “爸,它一点也不怕我。它仍旧乖乖地躺在它妈咪替它布置好的窝里。”

  “它们一生下来,母鹿就教它们这样做。当它们一声不响地躺着时,你简直能踩到一只小鹿身上。”

  “爸,我带着它走,当我放下它一走开,它就跟上来了,像只狗一样,爸。”

  “那不是很好吗?让我们仔细看看它。”

  裘弟把小鹿高高举起。贝尼伸出一只手来摸它的鼻子。它呦呦地叫着,怀希望地唤着他的手指。

  他说:“好啊,小家伙。抱歉得很,我不得不夺走了你的妈咪。”

  “你想它还想念它的妈咪吗?”

  “不。它只想着吃,而且只知道吃。它惦念着别的什么东西,但是它也不懂那是什么。”

  巴克斯特妈妈走进房间。

  “你看,妈。我找到它了。”

  “我看到了。”

  “它不漂亮吗,妈?你看那些斑点都是成行的。你看那两只大眼睛。它不漂亮吗?”

  “它真是小得可怜。还得给它喝好长时间牛呢。假如我知道它是这么个小不点儿,我不知道我是不是还会允许你收养它。”

  贝尼说:“奥拉,我有一件事情要对你说,而且现在就得说清楚,以后我也不准备再多说了。小鹿在这个家庭里应该和裘弟一样受。我们要毫无怨言地用牛和食物把它养大。你回我一句话,是不是以后我一直要听你为这小鹿吵闹?这是裘弟的小鹿,就象裘利亚是我的狗一样。”

  裘弟从来没有听到过他爸爸对他妈妈这样严厉地说话。无论怎么说,那语调一定住了他妈妈平时的放肆,因为她的嘴张开了又合上,而且直眨眼睛。

  她说:“我不过说它很幼小。”

  “好的。事情就这样。”

  贝尼闭上了他的眼睛。

  他说:“如果现在大家都满意了,那么谢谢你们,请让我休息。我一说话,心就直跳哩。”

  裘弟说:“我来给它预备牛,妈,不需要麻烦你的。”

  她一声不吱。他走到厨房里。小鹿摇晃不定地跟在后面。一盘早晨的牛放在厨房的食柜上。油已浮起来了。他把油撒入一个罐中,用袖子抹去那难免溅出来的几滴。假如他能使小鹿少给他妈妈添麻烦,她对它一定不会介意的。他将牛倾入一只小瓢,然后把它端出去喂小鹿。一嗅到牛,小鹿立刻用头来撞它。他手忙脚地保护着牛,免得泼翻在地板上。他把小鹿领到外面院子里,重新开始喂它。可它对放在瓢中的牛一筹莫展。

  他将手指浸入牛,然后到小鹿柔软温润的嘴中。它贪婪地着。他一拿出手指,它就慌乱地叫起来,用头撞他。他又将手指浸了浸,然后当小鹿时,慢慢地把手指引到牛中去。那小鹿着气,一边一边着鼻息。它不耐烦地踏着它的小蹄子。只要他手指是在牛下面,那小鹿就感到足。它像做梦似地闭上了眼睛。觉得它的舌头着他的手,他狂喜万分。它那小小的尾巴也在来回挥动。最后的牛在一阵旋转的泡沫和舐声中宣告消失。小鹿仍然叫着、撞着头,可是它的狂已平定下来。裘弟的心被惑着,还想去拿些牛。可是即使有他爸爸撑,他也不敢过分贪得无厌。一只母鹿的房只有一岁小母牛的房那么大。那小鹿一定已吃了它妈咪平时给它的那样多。忽然它躺下来,感到疲乏和足了。

  他开始关心地给它布置一个窝。把它带进屋里去,这问都不用问,那太过分了。他走到屋后的棚屋里,在沙地上清出一个角落。他又走到院子北头的大栎树下,扯了一大抱西班牙苔藓。他在棚屋内铺了一个厚厚的窝。一只母就在旁边的一个窝里。它的光亮的圆溜溜的眼睛怀疑地看着他。它一生下蛋就飞出门,咯咯地叫唤着。那窝还是新的,里面有六个鸡蛋。裘弟把它们小心地收集起来,拿到厨房去给他妈妈。

  他说:“得到它们你一定很高兴。妈,这些是额外的鸡蛋。”

  “这是件好事,但我们也额外添了一张吃饭的嘴。”

  他没有理睬她的挖苦。

  他说:“那新的窝就在我给小鹿铺的窝近旁。在棚屋里,小鹿是不会打扰别人的。”

  她没有回答。他走到外面桑树下那小鹿躺着的地方,把它抱起来,抱到阴暗的棚屋内那个窝里。

  “现在,我怎么说你就怎么做,”他说。“就像我是你妈咪一样。现在你好好躺在这儿,直到我再来带你。”

  那小鹿眨了眨眼睛。它舒适地呻着俯下头去。他蹑手蹑脚地走出棚屋。没有一只狗,他想,能像它这样听话。他走到木柴堆旁,剥下松脂片用以生火。他把木柴堆整齐。他抱了一大抱黑橡树木柴送到厨房内他妈妈的那个柴箱里。

  他说:“妈,我撇的油好不好?”

  “很好。”

  他说:“草翅膀病了。”

  “是吗?”

  “雷姆不许我去看他。妈,为了奥利佛的爱人,只有雷姆一个人还记恨我们。”

  “嗯哼。”

  “密尔惠尔说,当雷姆不在的时候,他会设法通知我,我就可以溜进去看草翅膀。”

  她不笑了起来。

  “你今天真像小老太婆一样多嘴。”

  她经过他上炉灶那儿去时,轻轻地摸摸他的头。

  她说:“我自己也感到很高兴。我决没有想到你爸爸还能看到今天的曙光。”

  厨房中充安宁。一阵马具的锵锒声传来。克从地里回来在门外经过。他越过大路到厩舍去卸下老凯撒让它歇晌。

  裘弟说:“我最好去帮助他。”

  但实际上是小鹿在吸引他离开这令人满意的屋子。他溜进棚屋去欣赏那只小鹿,同时对自己拥有它而感到自豪。他和克一起从厩舍回来时,喋喋不休地谈着那小鹿,他招呼克跟他走。

  他说:“不要惊吓它。它就躺在那儿…”

  克的反应没有像贝尼那样使他满意。克对草翅膀那些来来去去的宠物看得太多了。

  “它大概会变野了,逃走的。”克一边说,一边走向水架去洗手,准备用午餐。

  裘弟打了一个寒噤。克比他妈妈还不好,败坏了他的兴致。他滞延了一会儿,去抚摸那小鹿。它摇动它那睡意朦胧的头,着他的手指。克是不知道他们之间的亲密关系的。让这关系保持秘密更好。他离开小鹿,也跑到水盆边洗手。和小鹿的接触,在他手上隐隐约约地留下些刺鼻的青草味。他很不愿意把它洗去,可是他断定他妈发觉会不高兴的。

  他妈妈已了她的头发,并且梳光了来进午餐。她不是为了炫耀姿,而是为了自豪。在她那咖啡的花布衣服外面,罩上了一条干净的麻布围裙。

  她向克说道:“因为只有贝尼一个人干活,我们没有你们福列斯特家那么丰富的食物。可我们吃东西讲究干净和文雅。”

  裘弟很快地瞥了克一眼,看他有没有生气。克把玉米粥盛入他的盆子,并在中间挖了一个,以便放煎蛋和羹。

  “我说奥拉小姐,请不要为我麻烦。裘弟和我今天傍晚将要出外给你打一堆松鼠,说不定还有一只火哩。我看到在豌豆地那头有火的脚印。”

  巴克斯特妈妈替贝尼地盛了一盘,又加上一杯牛

  “你端去给爸,裘弟。”

  “这些东西使我厌恶得很,孩子。放在那里,喂给我吃几勺玉米粥和牛。我没有力气举起臂膀。”

  贝尼脸上的肿已消了,但他的右臂依然比平时肿大三倍,呼吸也很沉重。他咽下几口稀软的玉米粥,喝了牛。他示意裘弟撤去盘子。

  “你和你的宝贝在一起过得好吗?”

  裘弟汇报了那苔藓铺的窝。

  “你真挑了个好地方。你准备给它起什么名字?”

  “我还不知道呢。我想要一个真正别致的名字。”

  克和巴克斯特妈妈走进房间,坐下来看望贝尼。天气很热,太阳高照,一切都显得从从容容。

  贝尼说:“裘弟正为了给那个新巴克斯特取个名字而烦恼呢。”

  克说:“告诉你,裘弟。你碰到草翅膀时,他会替你给它起一个名字的。他对这类事情很内行,正像有些人对弦乐很内行一样。他准会给它起上一个呱呱叫的名字。”

  巴克斯特妈妈说道:“吃你的午餐去,裘弟。那花斑小鹿了你的心窍,连吃东西也忘了。”

  机会再好也没有了。他到厨房里取了一盆食物溜进棚屋。小鹿仍是昏昏睡。他坐在小鹿边上吃他的午餐。他将手指浸到浮着猪油的玉米粥里,拿出来给它吃,可它只是嗅嗅,就把头掉了过去。

  他说:“除了牛,你最好能学会吃其它东西。”

  那污秽的灰泥在椽上剥裂作声。他刮干净盆子,把它放在一边。他在小鹿旁边躺下来,用一条手臂搂住它的脖子。现在他觉得他永远不会寂寞了。  WwW.AgUxSW.coM
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